An meinem 30. Geburtstag fand ich eine Schmuckschatulle in der Jackentasche meines Freundes und dachte, dass neun Jahre des Wartens endlich vorbei wären. Stattdessen sagte er mir, ich sei nicht „Ehefrauenmaterial“. Am nächsten Tag kam er nach Hause und fand mich so vor, wie er mich noch nie gesehen hatte.
Simons Eltern veranstalteten bei sich zu Hause ein Geburtstagsessen zu meinem 30. Geburtstag, da meine Familie am anderen Ende des Landes lebte. Mitten im Abendessen schlüpfte ich in den Flur, um meinen Lippenbalsam zu holen, und stieß dabei Simons Jacke vom Haken.
Etwas Kleines und Hartes fiel zu Boden.
„Oh mein Gott.“
Eine samtbezogene Schmuckschatulle.
„Oh mein Gott.“
Ich hob sie mit beiden Händen auf, als könnte sie zerbrechen. Ist das wirklich das, was ich denke?
Neun Jahre.
Wir hatten uns im College kennengelernt und waren zusammengezogen, weil es einfach sinnvoll erschien. Inzwischen teilten wir alles: Rechnungen, Urlaube und einen Hund namens Pepper, der offiziell Simon gehörte, aber auf meiner Seite des Bettes schlief.
„Wann wird er dir endlich einen Antrag machen?“, fragten meine Freundinnen immer wieder.
„Es passiert, wenn es passiert“, sagte ich jedes Mal.
Neun Jahre.
Ich hätte die Schatulle beinahe geöffnet. Doch dann stellte ich mir Simon vor, wie er vor mir auf ein Knie ging, und ich wollte ihm diesen Moment nicht verderben. Also schob ich die Schatulle zurück in seine Tasche, setzte mein Pokerface auf und ging zurück an den Tisch.
„Warum lächelst du so?“, fragte Simon.
„Wie?“
„Als wüsstest du etwas.“
„Vielleicht weiß ich ja etwas.“
„Wann wird er dir endlich einen Antrag machen?“
Sein Vater sah zwischen uns hin und her. „Oh Gott. Ziehen wir das jetzt endlich durch?“
„Was denn?“, fragte Simon.
Sein Vater hob sein Glas. „Wenn das so weitergeht, werdet ihr deine Mutter und mich noch beim längsten Verlobungsstatus übertreffen, ohne überhaupt verlobt zu sein.“
Alle lachten. Ich sah Simon an. Jetzt ist es so weit.
Doch stattdessen lehnte er sich in seinem Stuhl zurück.
„Warum sollte ich mich mit einer Hochzeit beeilen, wenn ich bereits alles habe, was ich brauche?“
„Oh Gott. Ziehen wir das jetzt endlich durch?“
„Falsche Antwort, mein Sohn“, stöhnte sein Vater.
„Irgendwann wird sie es satt haben zu warten“, fügte seine Mutter hinzu.
Simon legte den Arm um mich. „Sie läuft mir nicht weg.“
Das hätte mich beunruhigen sollen. Aber ich wusste von der Schatulle und dachte deshalb, dass er nur so tat, als wäre ihm das alles egal.
Nach dem Kuchen griff Simon in seine Jacke.
„Eigentlich habe ich noch etwas für dich.“
Er stellte die samtbezogene Schatulle vor mich. Meine Hände zitterten, als ich sie öffnete.
„Sie läuft mir nicht weg.“
Ohrringe.
Winzige silberne Blumen mit zartrosa Steinen.
„Na?“, fragte er.
„Das sind … Ohrringe.“
Sein Vater interessierte sich plötzlich sehr für seinen Wein. Simon lachte.
„Das ist normalerweise das, was man in eine Ohrringschachtel steckt.“
Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Sie sind süß.“
Ohrringe.
„Ich wusste, dass sie dir gefallen würden.“
Ich hasste rosafarbenen Schmuck. Nach neun Jahren wusste er offenbar auch das nicht.
„Simon, hast du eigentlich vor, mich irgendwann zu heiraten?“
„Irgendwann wird sie es satt haben zu warten.“
Er hielt mitten beim Ausziehen seiner Schuhe inne.
„Was?“
„Du hast mich gehört.“
„Woher kommt das plötzlich?“
„Neun Jahre, wahrscheinlich.“
Er seufzte.
„Warum ist ein Stück Papier plötzlich so wichtig?“
„Ist es nicht. Ich will nur wissen, ob du mich tatsächlich als deine Ehefrau siehst.“
„Simon, hast du eigentlich vor, mich irgendwann zu heiraten?“
„Natürlich.“
„Dann warum hast du mich noch nicht gefragt?“
„Du willst wirklich die Wahrheit?“
„Ja.“
„Du kochst nicht mehr so wie früher.“
Ich starrte ihn an.
„Ich habe gefragt, warum du mir noch keinen Antrag gemacht hast.“
„Warum ist ein Stück Papier plötzlich so wichtig?“
„Und ich erkläre es dir.“ Er senkte seine Stimme, als würde das seine Worte freundlicher machen. „Du beschwerst dich ständig. Die Wohnung ist ein Chaos, wenn ich nach Hause komme. Die Hälfte der Zeit frage ich, was es zum Abendessen gibt, und du sagst mir, ich soll mir selbst etwas machen.“
„Weil du Hände hast.“
„Siehst du? Genau das meine ich. Du machst mein Leben nicht mehr einfacher.“
Ich lachte ungläubig.
„Also ist das für dich eine Ehefrau?“
„Du machst mein Leben nicht mehr einfacher.“
„Verdreh meine Worte nicht.“
Er rieb sich die Stirn und sah mir dann direkt in die Augen.
„Ich stecke dir einen Ring an den Finger, wenn du anfängst, dich wie eine Ehefrau zu benehmen.“
Der Mann, mit dem ich mein ganzes Erwachsenenleben verbracht hatte, hatte mir gerade gesagt, dass ich mich immer noch für die Stelle bewerben musste. Und ich stand dort in meinem Geburtstagskleid, während ein Hund meine Hand ableckte.
Normalerweise hätte ich mit ihm gestritten.
Aber stattdessen würde ich etwas völlig anderes tun.
„Ich stecke dir einen Ring an den Finger, wenn du anfängst, dich wie eine Ehefrau zu benehmen.“
Ich weiß nicht warum. Vielleicht lassen sich neun Jahre Gewohnheit nicht über Nacht abschalten. Vielleicht dachte ich, wenn ich mich einfach mehr anstrengte, würde sich die vergangene Nacht als schlechter Traum herausstellen.
Also schrubbte ich das Badezimmer, wusch seine Sportkleidung und schob seine Lieblingslasagne in den Ofen. Jedes Mal, wenn ich die Ofentür öffnete, hätte ich am liebsten geweint.
Vielleicht hatte er recht. Vielleicht hatte ich wirklich einiges schleifen lassen.
„Verdreh meine Worte nicht.“
Gegen Mittag wollte ich seine Ersatzschlüssel in die Schublade des Schreibtischs legen, als ich unter einigen Quittungen ein gefaltetes Blatt Papier entdeckte.
Oben stand in Simons Handschrift:
Heirat?
Darunter befand sich eine Liste.
Kochen – 7/10
Putzen – 9/10
Aussehen – 8/10
Geld – 8/10
Familie – 7/10
Im Bett – 6/10
„Sechs?“
Ganz unten, zweimal eingekreist:
Ehefrauenmaterial – 7,2/10
Heirat?
Ich stand in meiner blitzsauberen Wohnung, roch sein Lieblingsessen und hielt meine eigene Bewertung in der Hand.
Die vergangene Nacht war keine Wut gewesen.
Dieser Mann hatte tatsächlich ein Bewertungssystem.
Ich fotografierte die Seite. Dann wanderte meine Hand wie von selbst zum Kleiderschrank. Ich holte einen Koffer heraus und begann, Pullover hineinzulegen.
Ich war noch dabei, als mein Handy klingelte.
Simons Mutter.
„Schatz! Noch einmal alles Gute zum Geburtstag. Simon klang heute Morgen so seltsam. Hattet ihr Streit?“
„Ein bisschen.“
Ehefrauenmaterial – 7,2/10.
Sie seufzte.
„Er liebt dich, weißt du. Manchmal ist er einfach ein Idiot.“
„Das habe ich bemerkt.“
„Ach, und wir haben gestern Abend völlig vergessen, dir unser richtiges Geschenk zu geben! Wir waren völlig durcheinander. Schau in deine E-Mails, es ist für euch beide. Viel Spaß, meine Liebe.“
Zwei Flugtickets.
Las Vegas.
Hotel inklusive.
Abflug um sieben Uhr an diesem Abend.
Ich sah auf die Tickets, dann auf den halb gepackten Koffer und schließlich auf die Bewertung.
Langsam legte ich die Kleidung wieder zurück und tätigte einen Anruf.
„Er liebt dich, weißt du. Manchmal ist er einfach ein Idiot.“
„Geburtstagskind!“
„Planänderung. Wir fliegen nach Vegas.“
Eine Pause.
„Wir?“
„Heute Abend. Zieh einen Anzug an.“
„Sollte ich mir Sorgen machen?“
„Wahrscheinlich.“
„Viel Spaß, meine Liebe.“
„Was zum Teufel?“
„Hi.“
Sein Blick wanderte von meinem Gesicht zu dem Koffer neben der Tür und wieder zurück.
Ich trug ein schlichtes, figurbetontes weißes Kleid. Meine Haare waren gemacht, mein Make-up perfekt. Nichts Prinzessinnenhaftes. Aber es bestand kein Zweifel daran, was dieser Anblick bedeutete.
„Planänderung. Wir fliegen nach Vegas.“
„Ich werde dich nicht heiraten, nur weil du dir irgendetwas in den Kopf gesetzt hast“, sagte er.
Ich hätte beinahe gelacht.
„Wer sagt, dass ich dich heirate?“
„Was?“
„Ich fliege nach Vegas. Dort werde ich entscheiden.“
„Vegas? Was ist bloß in dich gefahren?“
„Wer sagt, dass ich dich heirate?“
Ich hielt ihm das gefaltete Blatt hin. Er las die erste Zeile und wurde blass.
„Du hast meine Sachen durchsucht?“
„Ich wollte deine Schlüssel weglegen.“
„Das ist privat.“
„Im Bett sechs von zehn?“
„Jesus.“
„Vegas? Was ist bloß in dich gefahren?“
„Putzen neun. Wenigstens bin ich irgendwo hervorragend.“
„Können wir bitte darüber reden?“
„Das haben wir. Letzte Nacht.“
Ich nahm den Koffer.
Er stellte sich vor die Tür.
„Wo willst du hin?“
„Nach Vegas. Das habe ich dir doch gesagt.“
„Mit wem?“
„Es passiert, wenn es passiert.“
„Mit jemandem, der tatsächlich auftaucht, wenn ich ihn darum bitte.“
„Wer?“
„Du hast neun Jahre damit verbracht, zu entscheiden, ob ich gut genug bin, dich zu heiraten. Heute Abend entscheide ich, ob du gut genug bist, mich zu heiraten. Bis dahin hast du Zeit herauszufinden, was du falsch gemacht hast.“
„Ich weiß, was ich falsch gemacht habe. Ich hätte dir einen Antrag machen sollen.“
„Mit jemandem, der tatsächlich auftaucht, wenn ich ihn darum bitte.“
„Falsche Antwort.“
„Was wäre dann die richtige?“
„Ich will nicht, dass du mich heiratest, weil du Angst hast, dass ich dich verlasse. Finde selbst heraus, was du falsch gemacht hast.“
„Und wenn ich es nicht herausfinde? Heiratest du dann irgendeinen Fremden?“
„Vielleicht.“
Er starrte auf das Kleid. Dann sah er mich an.
„Du … du kannst mir das nicht antun.“
„Du wirst irgendeinen Fremden heiraten?“
„Lustig. Du hattest neun Jahre Zeit, darüber zu entscheiden, was du mir antun könntest.“
Ich öffnete die Tür.
„Das Abendessen ist im Ofen.“
Damals glaubte ich nicht einmal selbst daran, dass dieser verzweifelte Schritt mich wirklich näher zu meinem persönlichen Glück bringen würde.
„Ist der Platz frei?“
„Ja.“
Er setzte sich. Dunkle Haare, warme Augen, ein paar Jahre älter als ich. Dann bemerkte er den weißen Stoff, der unter meinem Mantel hervorschaute.
„Du … du kannst mir das nicht antun.“
„Ich muss fragen. Läufst du auf eine Hochzeit zu oder vor einer davon weg?“
Ich lachte.
„Das habe ich noch nicht entschieden.“
„Das ist irgendwie beängstigend.“
„Es war ein ziemlich verrückter Geburtstag.“
„Ich bin Ethan.“
Ich nannte ihm meinen Namen. Der Flug hatte Verspätung, also unterhielten wir uns bei schrecklichem Flughafenkaffee. Über Las Vegas, unsere Arbeit und alles Mögliche, das eigentlich völlig unwichtig war.
Dann vibrierte mein Handy.
„Das habe ich noch nicht entschieden.“
Ich legte es mit dem Display nach unten.
Ethan warf einen Blick darauf.
„Bräutigam?“
„Freund.“
Seine Augenbrauen schossen nach oben.
„Ich habe das Gefühl, dass mir hier mehrere Kapitel fehlen.“
„Du hast keine Ahnung.“
Als das Boarding angekündigt wurde, stand er auf.
„Nun, geheimnisvolle Braut, viel Glück. Und falls Vegas nicht funktioniert … darf ich deine Nummer bekommen?“
„Bräutigam?“
Für einen Moment überlegte ich tatsächlich.
„Tut mir leid. Aber du weißt bereits, dass es jemanden in meinem Leben gibt.“
Er sah auf mein Kleid.
„Glücklicher Mann.“
Ich antwortete nicht, und er drängte auch nicht weiter. Er nickte nur und ging in Richtung Gate.
Eine Minute später ertönte hinter mir eine vertraute Stimme.
„Bitte sag mir, dass du damit nicht durch die Sicherheitskontrolle gegangen bist.“
Ich drehte mich um.
Er sah in einem Anzug genauso aus wie immer: zu gut aussehend und ein bisschen zu selbstgefällig. In jeder Hand hielt er einen Kaffeebecher.
„Glücklicher Mann.“
„Du bist gekommen.“
„Du hast mir gesagt, ich soll einen Anzug anziehen und in ein Flugzeug steigen. Natürlich bin ich gekommen.“
Er reichte mir einen Becher.
Extra Shot, kein Zucker.
„Du hast dich erinnert.“
„Natürlich habe ich mich erinnert. Du siehst übrigens völlig verrückt aus.“
„Du bist overdressed.“
„Du hast mir gesagt, ich soll einen Anzug tragen.“
„Ich habe das Gefühl, dass mir hier mehrere Kapitel fehlen.“
Ich umarmte ihn fest. Er nahm meinen Koffer.
Mein Handy vibrierte.
MIT WEM BIST DU?
Ich ließ es mit dem Display nach unten liegen.
Das machte mir mehr Angst als all seine Nachrichten zuvor.
Was, wenn er gar nichts versteht?
MIT WEM BIST DU?
Wir stellten unser Gepäck im Hotel ab und gingen hinunter zur Bar. Ich trug immer noch das Kleid.
Inzwischen dachte ich mir: Warum eigentlich nicht?
Er betrachtete mich über den Rand seines Glases.
„Bist du wirklich bereit, das durchzuziehen?“
„Ich dachte, ich wäre es.“
„Das ist keine Antwort.“
„Ich weiß.“
„Du liebst ihn noch.“
Was, wenn er gar nichts versteht?
„Frag mich in einer Stunde noch einmal“, sagte ich schließlich.
„Geh weg von ihr.“
Ich kannte diese Stimme, noch bevor ich mich umdrehte.
Simon.
Er sah völlig fertig aus: zerknittertes Hemd, zerzauste Haare, keine Jacke.
Er sah mich nicht einmal an.
Sein Blick war auf den Mann neben mir gerichtet.
„Simon, warte!“
Doch seine Faust war bereits unterwegs.
Ich kannte diese Stimme, noch bevor ich mich umdrehte.
Der Schlag schleuderte meinen Begleiter gegen die Bar.
„Oh mein Gott!“
Ich warf mich zwischen die beiden.
„Was stimmt nicht mit dir?“
„Du willst diesen Clown heiraten?“
Simon zeigte an mir vorbei.
„Du kennst ihn seit wann? Einer Woche?“
„Er ist mein Cousin!“
Simon erstarrte.
„Was?“
„Du willst diesen Clown heiraten?“
„Das ist Ryan. Mein Cousin.“
Ryan hob eine Hand.
„Schön, dich endlich kennenzulernen.“
„Ich habe ihn noch nie gesehen“, sagte Simon schwach.
„Genau!“
Die Leute an der Bar starrten uns an, und es war mir völlig egal.
„Du würdest ihn kennen, wenn du in neun Jahren auch nur einmal zu einem Familientreffen gekommen wärst. Oder wenn du mir zugehört hättest, wenn ich von meiner Familie erzählt habe, anstatt immer nur darauf zu warten, selbst wieder zu reden.“
„Schön, dich endlich kennenzulernen.“
Simon öffnete den Mund, sagte aber nichts.
„Ich hole mir etwas Eis“, murmelte Ryan und ging davon.
„Ich habe es vermasselt“, sagte Simon. Seine Stimme zitterte.
„Du hast meinen Cousin geschlagen.“
„Nicht nur das. Die Liste.“
Er schluckte.
„Sie war widerlich. Ich dachte, ich müsste nur sicherstellen, dass eine Hochzeit die richtige Entscheidung ist.“
„Du hast meinen Cousin geschlagen.“
„Für wen?“
Er schwieg.
„Für mich“, sagte er schließlich. „Ich habe jahrelang darüber nachgedacht, ob du genug für mich tust. Ich habe nie darüber nachgedacht, ob ich überhaupt jemand bin, den du als Ehemann haben willst.“
Meine Augen füllten sich mit Tränen.
Genau das hatte ich von ihm hören wollen.
Er griff in seine Tasche und holte eine Ringschachtel heraus.
Dann ging er mitten in der Bar auf ein Knie.
„Ich habe nie darüber nachgedacht, ob ich überhaupt jemand bin, den du als Ehemann haben willst.“
Ich hatte mir diesen Moment Hunderte Male vorgestellt.
Aber nie in einem Hochzeitskleid, das ich aus Wut gekauft hatte.
„Du musst mir nichts beweisen“, sagte er. „Das musstest du nie. Ich liebe dich. Ich hätte dich schon vor Jahren fragen sollen.“
Der Ring war wunderschön.
„Willst du mich heiraten?“
Für einen schrecklichen Moment wollte jeder Teil von mir Ja sagen.
Dann sah ich mein Spiegelbild hinter der Bar.
Verlaufene Wimperntusche. Das zerknitterte Kleid vom Flug. Ryan zwanzig Meter entfernt, der sich einen Eisbeutel an die Lippe hielt.
Gestern war ich noch nicht „Ehefrauenmaterial“ gewesen.
„Willst du mich heiraten?“
An diesem Morgen hatte ich eine 7,2 bekommen.
Und in dem Moment, in dem Simon glaubte, dass ein anderer Mann mich haben wollte, war ich plötzlich gut genug.
Ich hatte jahrelang von diesem Moment geträumt.
Ich hatte nur nie gedacht, dass ich mich selbst zerstören müsste, um ihn dorthin zu bringen.
„Nein.“
„Was?“
„Nein.“
„Aber du wolltest das doch.“
„Das wollte ich.“
An diesem Morgen hatte ich eine 7,2 bekommen.
„Wofür war dann das alles?“
„Ich dachte, ich müsste dich dazu bringen zu erkennen, dass ich Ehefrauenmaterial bin.“
Ich sah den Ring ein letztes Mal an.
„Aber stattdessen musste ich erkennen, dass du kein Ehemannmaterial bist.“
„Ich bin extra bis hierher geflogen. Ich habe es verstanden.“
„Ich weiß. Du hast es nur neun Jahre zu spät verstanden.“
Eine Instagram-Nachrichtenanfrage.
Ethan.
Ein bisschen creepy, ich weiß, aber dein Nachname stand auf deiner Bordkarte. Also … hat Vegas funktioniert?
Ich sah auf das Hochzeitskleid, das über dem Stuhl hing.
Zum ersten Mal seit neun Jahren lag die Entscheidung ganz allein bei mir.
Kommt darauf an, was du mit „funktioniert“ meinst, tippte ich.
Bist du verheiratet?
Nein.
Dann darf ich dich noch einmal nach deiner Nummer fragen?
Und dieses Mal sagte ich ihm nicht, dass es bereits jemanden in meinem Leben gab.
