Ali MacGraw wurde über Nacht zum Hollywood-Superstar. Doch genauso schnell, wie sie berühmt wurde, verschwand sie völlig aus der Unterhaltungsbranche.
Heute, mit 85 Jahren, lebt die Schauspielerin zurückgezogen in einer kleinen, abgelegenen Stadt und altert dabei würdevoll mit ihren grauen Haaren.
Ali MacGraw – geboren als Elizabeth Alice MacGraw – kam am 1. April 1939 in Pound Ridge, New York, USA zur Welt. Ihre Mutter Frances war Künstlerin und arbeitete an einer Schule in Paris, später ließ sie sich im Greenwich Village nieder. Sie heiratete Richard MacGraw, ebenfalls Künstler. Im Jahr 1939 wurde Ali geboren.
Alis Vater Richard hatte angeblich Probleme aus seiner eigenen Kindheit, die ihn etwas anders machten als andere. Er überlebte eine schlimme Kindheit in einem Waisenhaus und lief mit 16 Jahren von dort weg, um zur See zu fahren. Später studierte er an einer Kunstschule in München, Deutschland.
„Daddy hatte Angst und war wirklich, wirklich wütend. Er hat seinen leiblichen Eltern nie vergeben, dass sie ihn aufgegeben haben“, erklärte Ali und sagte, dass das Erwachsenenleben ihres Vaters davon geprägt war, „die Wut zu unterdrücken, die all seinen Schmerz bedeckte.“
Ali MacGraw – Kindheit
Auch Geld war in der Familie knapp. Frances und Richard mussten zusammen mit Ali und ihrem Bruder Richard Jr. in ein Haus in einem Naturschutzgebiet bei Pound Ridge ziehen, das sie sich mit einem älteren Ehepaar teilten.
„Es gab keine Türen; wir teilten Küche und Badezimmer mit ihnen“, sagte Ali. „Es war völlige Privatsphärenlosigkeit. Es war schrecklich.“
Mutter Frances arbeitete mit verschiedenen kommerziellen Kunstaufträgen und unterstützte die Familie. Gleichzeitig fiel es Richard schwer, seine Gemälde zu verkaufen, was ihn sehr frustrierte. Alis Bruder Richard wurde zum Opfer dieser Wut zu Hause.
„An guten Tagen war er großartig, an schlechten schrecklich“, erinnerte sie sich. „Daddy hat meinen Bruder heftig geschlagen. Ich habe es miterlebt, und es war schrecklich.“
Ali war die Tochter von Künstlern und wusste schon früh, dass auch sie einen kreativen Beruf ergreifen wollte. Sie erhielt ein Stipendium für die Vorbereitungsschule Rosemary Hall und begann 1956 ein Studium am Wellesley College in Massachusetts.
Mit 22 Jahren zog Ali MacGraw nach New York und bekam ihre erste Stelle als Assistentin bei Harper’s Bazaar, wo sie Fotografen unterstützte.
Modearbeit in New York
Die Modechefin Diana Vreeland stellte Ali als sogenannte „Flunkie“ ein. Kennst du den Film „Der Teufel trägt Prada“? So ähnlich war das.
„Es war: ‚Mädchen! Bring mir einen Bleistift!‘“, erinnerte sich MacGraw.
Die zukünftige Hollywood-Berühmtheit arbeitete mehrere Monate als Assistentin, bis sie der Modefotograf Melvin Sokolsky entdeckte und Ali als Stylistin einstellte – mit besserem Gehalt. Diese Position behielt sie sechs Jahre lang.
„Ich weiß nicht, woher sie diese Arbeitsmoral hatte, aber Ali kam um acht Uhr morgens und oft kam ich um ein Uhr nachts zurück und sie war immer noch dabei, Dinge für den nächsten Tag vorzubereiten“, erinnert sich Ruth Ansel, ehemalige Art Director von Vanity Fair und Harper’s Bazaar.
Ali war eine großartige Stylistin. Bald jedoch wurde sie gebeten, vor der Kamera als Model zu arbeiten. Es dauerte nicht lange, bis sie auf Titelseiten weltweit erschien und sogar in Werbespots zu sehen war. So führte eins zum anderen, und Ali stürzte sich kopfüber ins Schauspielgeschäft.
Einige Jahre zuvor war sie bereits nackt von Salvador Dalí gezeichnet worden. Doch als der surrealistische Künstler anfing, ihre Zehen zu saugen, entschied MacGraw, dass sie lieber Schauspielerin als Model sein wollte.
Ali MacGraw – Filme
Ali wechselte direkt von der unbekannten Stylistin in die Filmwelt – und das mit einem Knall.
Sie hatte keine formelle Schauspielausbildung, was ihrer Darbietung eine besondere Natürlichkeit verlieh. Ihre natürliche Schönheit war umwerfend, und das Publikum liebte sie.
Nach einer kleinen Rolle in „A Lovely Way to Die“ (1968) wurde sie für den Film „Goodbye, Columbus“ (1969) engagiert. Das war ein großer Erfolg, für den MacGraw einen Golden Globe als vielversprechendste Nachwuchsdarstellerin erhielt. Im folgenden Jahr gelang ihr der internationale Durchbruch mit einer Rolle, die ihre Karriere prägte.
Ali hatte ein Drehbuch von ihrem Agenten bekommen, es gelesen und zweimal geweint, weil sie es so sehr liebte. Sie wollte unbedingt eine Rolle darin und bekam ein Treffen mit dem Produzenten Robert Evans – damals Leiter der Filmproduktion bei Paramount Pictures – im Polo Lounge des Beverly Hills Hotels. Evans fand sie perfekt für die Rolle im Film „Love Story“ und verliebte sich sogar in sie.
MacGraw spielte in „Love Story“ die Jenny an der Seite von Ryan O’Neal. Der US-Romantikfilm, in dem sie eine Studentin aus der Arbeiterklasse darstellte, wurde ein großer Hit.
„Love Story“ kam 1970 in die Kinos und wurde in den USA der meistgesehene Film des Jahres. Damals war er der sechsterfolgreichste Film in der Geschichte Nordamerikas.
Ausgezeichnete Schauspielerin
Für ihre Rolle wurde MacGraw für einen Oscar nominiert, und der Film selbst brachte ihr weitere Auszeichnungen und fünf Oscar-Nominierungen ein. Außerdem gewann sie einen zweiten Golden Globe als beste Hauptdarstellerin – Drama.
Produzent Robert Evans liebte sie nicht nur auf der Leinwand, sondern auch im echten Leben. 1969 heirateten sie, und zwei Jahre später wurde ihr Sohn Josh Evans geboren.
Ali MacGraw war der neue Star der 1970er, doch ihre Ehe mit Evans sollte bald enden. Steve McQueen besuchte sie zu Hause und bat sie, neben ihm im Film „The Getaway“ zu spielen. Die beiden Hollywood-Stars verstanden sich sofort.
„Ich sah in diese blauen Augen, und meine Knie wurden weich“, erinnerte sich MacGraw. „Ich wurde besessen.“
MacGraw und McQueen hatten eine Affäre, und sie verließ Evans, um mit dem Schauspieler in Malibu zu leben, zusammen mit ihrem Sohn Josh.
„Steve war ein sehr eigenwilliger, prinzipientreuer Mann, der nicht Teil des Systems zu sein schien, und das liebte ich“, sagte sie.
Ali MacGraw – Steve McQueen
Doch bald merkte Ali, dass Steve McQueen seine eigenen Probleme hatte. Nachdem sein Vater seine Mutter verlassen hatte, wurde der damals 14-jährige Steve auf eine Schule für schwierige Jugendliche geschickt. MacGraw sagte, er habe Frauen danach nie mehr vertraut.
Er mochte nicht, dass sie arbeitete und eine eigene Karriere hatte. Eine Zeit lang blieb Ali zu Hause, um ihre Söhne großzuziehen. Aber die Forderungen ihres Mannes konnte sie langfristig nicht akzeptieren.
Nicht nur das, er explodierte vor Eifersucht, wenn sie nur einen anderen Mann ansah. Außerdem wollte er, dass sie einen Ehevertrag unterschrieb, der sie verpflichtete, im Falle einer Scheidung auf Ansprüche zu verzichten. Sie hielt sich an diese Vereinbarung, als sie sich 1978 scheiden ließen.
„Ich konnte nicht einmal zum Kunstunterricht gehen, weil Steve erwartete, dass seine ‚Alte‘ jeden Abend zu Hause mit dem Essen auf dem Tisch ist“, erzählte sie.
„Steves Ideal war nicht ich. Er mochte blonde Dummchen, und die waren immer um ihn herum.“
Das war der Beginn einer ziemlich dunklen Zeit in MacGraws Leben. Für die Dreharbeiten zum Film „Convoy“ (1978) kam sie betrunken und high am Set an, was sie schließlich dazu brachte, mit den Drogen aufzuhören.
Rückzug aus dem Showgeschäft
Gleichzeitig floppten mehrere ihrer Filme wie „Players“ (1970) und „Just Tell Me What You Want“ (1980).
„Es ist brutal für Frauen“, sagte MacGraw der Zeitung The Guardian über ihre Rückkehr ins Showgeschäft Ende der 1970er Jahre.
„Ich glaube, es gibt keine Frau über 40, die jemals im Rampenlicht stand und die nicht diese Art von Fragen, die einem die Medien und die Modebranche stellen, leid ist. Es ist grausam.“
MacGraw hatte nur eine kurze Zeit als Hollywood-Superstar. Danach entschied sie sich, im Bereich Inneneinrichtung zu arbeiten, ohne ihre Schauspielkarriere ganz aufzugeben. Sie spielte in den Fernseh-Miniserien „The Winds of War“ (1983) und „China Rose“ (1985), doch bald verschlechterte sich ihr Leben.
Ali MacGraw konnte einfach keine Filmrollen mehr bekommen und fühlte sich nutzlos. Gleichzeitig empfand sie sich ohne einen Partner als unvollständig und beschrieb das Verliebtsein als „wie ein Rausch“.
Sie fühlte sich allein und verzweifelt und trank viel. 1986 nahm sie sich selbst in die Betty Ford Klinik in Kalifornien auf.
„Das Schlimmste passierte, wenn ich trank“, sagte sie. „Ich verlor meinen Verstand; ich fand die Ehemänner anderer Frauen attraktiv.“
Familiäre Tragödien
Ihr Sohn Josh Evans war damals 15 und hatte es schwer, seine leidende Mutter mitanzusehen. MacGraw verbrachte 30 Tage in Gruppentherapie und kam als stärkere Person daraus hervor.
1993 erlitt ihre Familie einen weiteren Schicksalsschlag, als ihr Haus in Kalifornien durch einen Waldbrand zerstört wurde. Sie zog daraufhin von Los Angeles weg und ließ sich in einer Stadt nahe Santa Fe, New Mexico, nieder.
„Ich lebe in einem kleinen Dorf nördlich von Santa Fe, New Mexico, namens Tesuque“, verriet sie letztes Jahr.
Laut MacGraw sehen ihre Nachbarn sie nicht als ehemalige Hollywood-Diva, sondern schätzen ihre Arbeit für die Gemeinschaft.
So engagiert sie sich zum Beispiel ehrenamtlich auf dem jährlichen International Folk Art Market in Santa Fe, New Mexico.
Ali MacGraw verließ die Schauspielerei, doch 2006 stand sie erneut auf der Bühne. Sie traf sich wieder mit ihrem Co-Star aus „Love Story“, Ryan O’Neal, für die Broadway-Adaption des dänischen Films „Festen“.
Abseits der Broadway-Bühne ist MacGraw in den letzten Jahrzehnten aus dem Rampenlicht verschwunden. Sie widmete sich dem Einsatz für Tierrechte und produzierte zahlreiche erfolgreiche Yoga-Videos.
2019 sagte MacGraw im Gespräch mit der Herald-Tribune, dass sie noch immer offen für neue Abenteuer und Arbeit sei.
„Eines der Glücke in meinem Alter ist, dass ich offen und neugierig bin“, sagte MacGraw. „Es gibt nicht nur eine Sache, die ich liebe und die ich vermisse, wenn ich sie nicht tue. Aber ich weiß, dass ich nicht glücklich bin, wenn ich nichts Kreatives mache.“
Josh Evans – Ali MacGraws Sohn
Obwohl Ali MacGraw die Schauspielerei aufgab, hat ihre Familie weiterhin eine Verbindung zur Branche. Ihr Sohn Josh Evans ist Schauspieler und Regisseur und hat sich in Hollywood einen Namen gemacht.
Außerdem sieht er seiner Mutter zum Verwechseln ähnlich!
Als Sohn der Hollywood-Promis Robert Evans und Ali MacGraw stand Josh Evans, geboren im Januar 1971, von Anfang an unter großem Druck.
Seinen ersten Job wollte er allerdings nicht unbedingt in der Filmbranche machen. Er träumte nicht davon, Schauspieler zu werden – es war einfach etwas, das passierte.
1989 hatte Josh Evans eine kleine Rolle in „Dream a Little Dream“, doch er wollte mehr. Als Teenager ohne viel zu verlieren, ging er oft ins Büro des Managers, um sich über neue Filmprojekte zu informieren.
Josh Evans – Schauspieler & Regisseur
Dort traf er auf den berühmten Regisseur Oliver Stone, der gerade „Born on the Fourth of July“ mit Tom Cruise drehte. Josh wollte dabei sein.
„Damals kannte ich Oliver Stone nur von ‚Platoon‘. Er drehte gerade einen Film mit Tom Cruise und suchte einen Darsteller für die Rolle des kleinen Bruders. Ich wollte diese Rolle spielen, also bekam ich ein Treffen mit Oliver Stone“, erinnert sich Josh Evans.
„Als ich bei ihm saß, fragte Oliver: ‚Du meinst, du siehst aus wie Tom Cruise?‘ Jetzt weiß ich, dass er mich aufziehen wollte, aber ich sagte: ‚Ja, das tue ich.‘ Er meinte: ‚Wir werden sehen, was passiert.‘ Vier Monate später bekam ich einen Anruf zum Vorsprechen und bekam die Rolle. Es war sehr aufregend, und man konnte spüren, dass dieser Film etwas Besonderes wird.“
Seitdem hat Josh eine erfolgreiche Karriere als Schauspieler und Regisseur. Er spielte 1991 in dem Biografiefilm „The Doors“ mit und arbeitet seitdem in beiden Bereichen.
Mit acht Filmen als Regisseur im Lebenslauf hatte er 2015 Michael Madsen in seinem Film „Death in the Desert“ in der Hauptrolle. Doch was mag er am liebsten?
„Ich fühle mich definitiv wohler auf der Seite der Kamera, auf der ich mich nicht selbst sehe“, sagt Josh Evans.
„Wenn sich eine interessante Gelegenheit bietet, bin ich nicht abgeneigt. Ich denke, es gibt andere, die qualifizierter sind und es mehr wollen als ich. Was das Regieführen und Erzählen meiner Geschichten angeht, würde ich das kostenlos tun, während das Schauspielern eher ein Job ist, den ich aber genieße, wenn ich ihn mache.“
Josh Evans – Familie
Josh ist ein wirklich attraktiver Mann, und die Ähnlichkeit zu seiner Mutter Ali MacGraw ist besonders in seinen großen, wundervollen Augen unverkennbar.
2019 verstarb sein Vater – Ali MacGraws Ex-Mann – Robert Evans. Die Familie hatte jedoch 2012 die schöne Erinnerung, gemeinsam dabei gewesen zu sein, als er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame erhielt.
Josh war zweimal verheiratet. Im Oktober 2012 heiratete er die amerikanische Sängerin und Musikerin Roxy Saint. Zu diesem Zeitpunkt war ihr Sohn Jackson zwei Jahre alt – Oma Ali MacGraw liebt es, Zeit mit ihrer wundervollen Familie zu verbringen.
„Er ist so wunderbar“, sagte MacGraw über ihren Sohn. „Er ist mein Lieblingsmensch auf der Welt, und er ist mit einem Mädchen zusammen, das ich sehr mag. Ihre Beziehung basiert unter anderem auf Freundschaft und Respekt.“
Ali MacGraw und Josh Evans sind sicherlich sehr stolz auf ihre wundervolle Familie. Wir wünschen ihnen alles Gute für die Zukunft – und wer weiß, vielleicht sehen wir sie eines Tages gemeinsam auf der Bühne oder am Filmset.
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